Cooper Machine konzentriert sich künftig auf Kernsägewerksprodukte

Die Scragg Mills des Unternehmens haben sich eine erfolgreiche Nische unter kleinen und mittelgroßen Holzproduzenten geschaffen

WADLEY, Georgia – Cooper Machine markierte im Jahr 2022 einige Meilensteine. Dieses Jahr markierte den 56. Jahrestag des Verkaufs seines ersten Sharp Chain Scragg durch Cooper Machine im Jahr 1966 und den 46. Jahrestag seines ersten Overhead Scragg-Verkaufs. Die Scraggs von Cooper Machine zeigten sofort ihren Wert und brachten Cooper Machine auf den Weg, führend in der Entwicklung und Herstellung von Scraggs zu werden.

Das Familienunternehmen gibt sich jedoch nicht damit zufrieden, sich auf seinen Lorbeeren auszuruhen. Das Unternehmen hat im Laufe der Jahre immer wieder neue Innovationen an seinen Signature-Maschinen eingeführt und neue Produkte entwickelt.

Cooper Machine wurde in Wadley, Georgia, einer kleinen Stadt etwa 55 Meilen südwestlich von Augusta, von HM „Billy“ Cooper und seiner Frau Mary gegründet.

Das Unternehmen begann als allgemeine Maschinen- und Fertigungswerkstatt, die sich hauptsächlich mit der Reparatur und Renovierung von Sägewerken befasste. Das Unternehmen entwickelte sich zu anderen Bereichen, darunter kundenspezifische Fertigungsarbeiten für Sägewerke, zur Herstellung von Gabelstaplern sowie Holz- und Tiefladeranhängern und wurde auch zu einem Händler für Skidder und Lader.

Während er sich mitten in einem Mühlenrenovierungs- und -reparaturprojekt befand, kam Billy auf die Idee für etwas, das in der gesamten Branche als Overhead-End-Dogging-Scragg-Mühle zur Verarbeitung von minderwertigem Rundholz bekannt wurde. Mittlerweile werden sie jedoch nicht nur zur Verarbeitung minderwertiger Hartholzstämme eingesetzt. Cooper Machine hat Kunden, die Scraggs auch zum Schneiden von hochwertigem Material und Weichholz verwenden.

Frances Cooper kehrte in das Familienunternehmen zurück, als ihr Onkel Bill 2008 in den Ruhestand ging und nachdem sie mehrere Jahre als Umsatzsteuerberaterin in Atlanta gearbeitet hatte. Sie wurde 2014 CEO von Cooper Machine, während ihr Vater Robert weiterhin Präsident und Chefmaschinendesigner war. Das Unternehmen beschäftigte damals etwa 20 Mitarbeiter. Mit einem Abschluss in Finanzwissenschaften von der University of Georgia haben Frances und das Team von Cooper Machine das Geschäft weiterhin erheblich ausgebaut. Heute beschäftigt Cooper Machine 26 Mitarbeiter.

„Ich kann mit Stolz sagen, dass sich die Umsätze seit meiner Ernennung zum CEO mehr als verdreifacht haben“, sagte Frances, „und Cooper Machine ist bereit, das Wachstum fortzusetzen, ohne Kompromisse bei Qualität und Service einzugehen, die für uns sehr wichtig sind.“

Der Kundenstamm von Cooper Machine liegt überwiegend im Südosten und Osten der USA, das Unternehmen gewinnt jedoch auch in den gesamten USA und auch international weitere Kunden hinzu. Das Unternehmen hat Kunden in Kanada, Chile, Australien und Neuseeland.

Obwohl das Unternehmen dafür bekannt ist, Kunden in der Laubholzindustrie zu bedienen, hat es in den letzten Jahren Produkte für die Nadelholzindustrie entwickelt. Beispielsweise verkaufte das Unternehmen kürzlich ein System an ein Unternehmen in South Dakota, das Stangen aus Kiefernstämmen herstellt, und entwickelte ein neues Sortiersystem für Weichholzproduzenten.

„Unser Hauptaugenmerk liegt auf kleineren bis mittelgroßen Kunden“, sagte Frances.

„Wir haben weiterhin Innovationen vorangetrieben, obwohl wir im Jahr 2023 unseren Fokus ändern und uns auf unsere Kernprodukte konzentrieren werden“, sagte Frances. Diese Kernmaschinenprodukte sind Scragg-Mühlen, Merchandising-Systeme, Kantenschneider, Gattersägen, Brammenrückgewinnungssysteme und das neue Schnittholzsortierungssystem des Unternehmens.

„Der Overhead End-Dogging Scragg ist ein Arbeitstier“, sagte Frances. „Es ist so erfolgreich, weil es vielseitig ist.“ Die Mühle kann Stämme mit kleinerem und größerem Durchmesser verarbeiten – mit Doppelkreissägen für Stämme mit einem Durchmesser von bis zu etwa 28 Zoll und Doppelbandsägen für Stämme mit einem Durchmesser von bis zu etwa 32 Zoll.

„Wenn vertikale Kantenschneider hinzugefügt werden, ist das eine großartige Lösung für die Palettenindustrie zur Herstellung von Brettern und Kanthölzern“, sagte Frances. „Wenn ein Kunde damit zwei Seiten des Stammes entfernt, kann er es an eine Stichsäge schicken, um sehr effizient Querschwellen, Mattenholz und Kanthölzer herzustellen.“ Cooper hat Kunden sowohl in der Hartholz- als auch in der Weichholzindustrie, die auf das Overhead End-Dogging Scragg-Walzwerk vertrauen.

Cooper Machine stellt auch mehrere Modelle von Sharp Chain Scragg-Mühlen her, Maschinen, die eine scharfe Kette und Schiene zum Vorschieben des Stammes verwenden. „Wir haben mehrere Varianten der scharfen Kette“, erklärte Frances, „einschließlich der Yield Champ, die kleinere Stämme bis zu etwa 13 Zoll aufnimmt und sie mit einer Person in fertige Stämme verwandelt.“ Der Tandem-Scragg ist ähnlich, aber er nimmt größere Stämme bis zu 22 Zoll auf und macht das Gleiche mit zwei Schalenrahmen.“

Die Sharp Chain Scragg-Mühlen sind sogar noch produktiver – vier- bis fünfmal höher als die Overhead End-Dogging Scragg. „Wir können beiden auch vertikale Besäummaschinen hinzufügen, um die Platten auf der Maschine zu besäumen“, sagte Frances. Cooper Machine entwickle außerdem eine neue Variante eines Chipping Scragg, fügte sie hinzu.

Alle Arten von Scragg-Mühlen werden nach Kundenspezifikation gebaut.

Cooper Machine stellt außerdem Besäum- und Gattersägen mit oder ohne Optimierung, Merchandising- und Sortiersysteme für Baumstämme und Stangen sowie ein Baumholzsortiersystem her. Es bietet auch Plattenrückgewinnungssysteme an, die einen Trimmer und eine vertikale Sägewelle umfassen und bis zu sieben Bretter aus einer Platte bergen können. Ein Zerspanerkopf entfernt den oberen Streifen der Bramme.

„Wir gewinnen viele neue Kunden“, sagte Frances, von denen einige mehrere Sägewerke mit kleinen Mühlen haben, die viel Arbeitskraft erfordern. „Wir können ihnen ein Cooper-System verkaufen, das den Arbeitsaufwand reduziert und die Produktion steigert.“

Laut Frances hat Cooper Machine auch eine Reihe von Projekten zur Aufrüstung oder Überholung der Ausrüstung für Kunden abgeschlossen, darunter den Einbau vertikaler Kantenschneider, die Modernisierung der Hydraulik und des Hebehundes.

Cooper Machine hat mit einer Reihe von Unternehmen Geschäfte gemacht, die eine gebrauchte Cooper-Scragg-Mühle auf einer Auktion kaufen, oder mit Unternehmen, deren Besitzer gewechselt hat und die über eine bestehende Cooper-Scragg-Mühle verfügen. Cooper Machine hat vielen dieser Kunden dabei geholfen, diese alten Maschinen aufzurüsten, damit sie effizienter arbeiten und die Produktion steigern.

„Diese Ausrüstung wird Jahrzehnte halten“, sagte Frances. „Wenn jemand eines kauft, kann es umgebaut, renoviert und zu neuem Leben erweckt werden. Das war in letzter Zeit eine große Sache.“

Da der Umweltschwerpunkt auf der Schonung natürlicher Ressourcen und der Versorgung mit stark nachgefragten Rohstoffen liegt, ist Effizienz zum Standard für alle Geräte von Cooper Machine geworden. Seine Maschinen sind so konzipiert, dass sie das Beste aus jedem Stamm, jeder Platte und jedem Brett herausholen, die durch eine Mühle gehen.

Die technische Abteilung von Cooper Machine stellt sicher, dass die Maschinen ordnungsgemäß installiert werden und dass die Mitarbeiter des Kunden ordnungsgemäß in Betrieb und Wartung geschult werden.

Techniker und Vertriebsmitarbeiter arbeiten zusammen, um Beratung und technische Unterstützung bei Maschinenaufrüstungen und -verbesserungen zu bieten.

„Es wird immer schwieriger, einige der für ältere Systeme benötigten Teile zu finden“, bemerkte Frances.

„Wir planen, weiterhin Allen Bradley-SPS von Automation & Electronics anzubieten. Wir sind dabei, unser proprietäres Computersystem zu aktualisieren und planen, es im Jahr 2023 einzuführen. Wir haben die Ultraschallaugen und Platinen mit aktualisierten Teilen überarbeitet, arbeiten aber noch an der Hauptplatine. Es wird ein Hybridsystem mit einem HMI sein.“

„Jedes Unternehmen macht hier und da Fehler“, bemerkte Frances. "Wir sind alle Menschen. Aber was uns auszeichnet, ist, dass wir, wenn etwas passiert, zu unseren Produkten stehen und dafür sorgen, dass sie repariert werden. Unsere kontinuierliche Beziehung zum Kunden ist uns sehr wichtig.“

„Wir legen Wert auf Qualität und Service und arbeiten daran, unsere Serviceabteilung zu stärken“, fügte sie hinzu.

Frances gab die Beförderung von Daniel Sherrod zum Vice President of Operations bekannt. „Daniel ist seit 1996 bei Cooper Machine und leitet die Werkstatt. Er übernimmt eine wichtige Rolle, indem er dafür sorgt, dass die Geräte, die unser Werk verlassen, die Qualität haben, für die wir bekannt sind.“

Das Unternehmen hat kürzlich auch Marshell Norris eingestellt, um bei Coopers Werbung und Verkauf zu helfen. „Sie ist eine echte Draufgängerin“, sagte Frances, „also werden Sie in Zukunft ein anderes Erscheinungsbild in unserer Werbung sehen.“

Das Unternehmen wird in den kommenden Monaten auch seine Website überarbeiten.

Weitere Informationen finden Sie auf der Website von Cooper Machine, www.coopermachine.com.